小細胞肺癌約占支氣管源性肺癌的15%-20%，小細胞肺癌確診時，腫瘤處于局限期的患者約占30%，其余處于廣泛期，當腫瘤擴散到鎖骨上區以外時即為廣泛期。 相較于其他類型的肺癌，小細胞肺癌有更好的化療及放療療效。但因為小細胞肺癌確診時腫瘤很可能已經廣泛擴散，小細胞肺癌往往很難治愈。
臨床體征
肺癌可表現出臨床癥狀，也可能偶然發現于胸部成像。肺癌患者的癥狀和體征可由如下原因引起：局部原發灶侵犯、相鄰胸腔結構受到壓迫、遠處轉移、或副腫瘤綜合征。常見癥狀包括咳嗽加劇、氣促和呼吸困難；其他癥狀包括：
1.胸痛
2.聲音嘶啞
3.乏力
4.食欲不振
5.體重下降
6.咳血
腫瘤局部侵犯或鄰近胸腔結構壓迫可能會引發臨床癥狀，如食管壓迫造成吞咽困難、喉神經壓迫造成聲音嘶啞、或上腔靜脈壓迫造成面部水腫及頭頸部淺靜脈曲張。癌癥向遠處轉移也會引發臨床癥狀，如腦轉移會造成神經缺損或人格改變，骨轉移會造成疼痛。
少數情況下，小細胞肺癌（SCLC）患者也會出現以下副腫瘤綜合征的癥狀和體征：
1.抗利尿激素分泌異常
2.促腎上腺皮質激素分泌導致的庫欣綜合征
3.副腫瘤性小腦退化
4.Lambert-Eaton肌無力綜合征
體檢可以發現鎖骨上淋巴結腫大、胸腔積液、肺葉萎縮、遷延性肺炎、以及慢性阻塞性肺疾病等相關疾病的體征。
診斷
選擇患者的治療方案取決于組織學檢查、疾病分期、整體健康水平和并存疾病。對疑似SCLC患者的檢查重點是鑒別診斷和病情嚴重程度判斷。
癌癥診斷方法包括：
1.病史
2.體檢
3.常規實驗室檢查
4.胸片
5.胸部增強CT
6.活檢
患者接受肺癌治療前，必須由經驗豐富的肺癌病理學家對其病理材料進行評估，這一點至關重要，因為顯微鏡檢查很容易將對化療敏感而通常無需手術的SCLC與非小細胞肺癌（NSCLC）混淆。雖然免疫組化分析和電子顯微鏡是診斷和分型的重要方法，但光學顯微鏡標準足以對大多數肺癌進行分類。
病因及常見疾病
小細胞肺癌(SCLC)占所有肺癌的15%～20%，主要包含3種亞型，即淋巴細胞(燕麥細胞)型和中間細胞型(梭型，多角型及其他)以及混合型。3種亞型間預后無明顯差別。大部分的小細胞肺癌與吸煙有關，其余可能與環境或遺傳有關。臨床表現與非小細胞肺癌(NSCLC)相似，如咳嗽、咯血、胸痛、胸悶、氣喘等，與NSCLC相比SCLC具有腫瘤倍增速度快，惡性程度高，較早發生廣泛轉移和易伴發異常內分泌綜合征的特點。約67%的小細胞肺癌患者確診時有明顯的肺外轉移病灶，而僅有33%的局限期患者病變局限于胸腔的單一放射野內。
臨床表現
小細胞癌的臨床主要表現為刺激性的干咳、咳痰、胸悶氣短以及胸痛等癥狀，中心型的呼吸道癥狀與周圍型相比較為明顯，周圍型的肺癌除胸痛外，并沒有其他臨床癥狀。并且小細胞癌也可以引起低鈉血癥 。
治療原則
盡管小細胞肺癌對化、放療高度敏感，但大部分患者最終要轉移擴散。幾乎所有的小細胞肺癌患者診斷時有全身擴散的趨向，因此聯合化療加胸部放療是該病的主要治療手段，手術切除只在極少數局限期患者中實施。該類腫瘤的預后極差，全身化療能肯定地延長生存期，改善癥狀，但由于耐藥問題通常的緩解期不足1年，因此，綜合治療是達到根治的關鍵 。
